南岸，顾名思义，就是泰晤士河的南岸，静静流淌的泰晤士河穿过伦敦，将其划为南、北两部分。 南岸是伦敦主要的观光区之一，是艺术和娱乐的代名词。 改造前的伦敦南岸，是以发电厂为主的旧工业区——萨瑟克区(Southwark), 这里分布着很多旧港口码头和古老的工厂、仓库。随着时间的推移，在政府政策的扶持下，这个外观造型独特的岸边发电厂(Bankside Power Station)，开启了被加速改造和利用的步伐，掀起一股南岸的发展浪潮，使之成功从贫困衰退的旧工业区华丽蜕变为闻名全球的艺术区。 1951年，工党政府为了证明历经二战创伤的英国开始走向复苏的征程，组织了一场声势浩大的英国艺术节。由此，伦敦南岸艺术区的雏形诞生。 1983年，汲取伦敦曾被毒雾侵袭的教训，政府把Bankside发电厂彻底废弃了，也因此才有了后面瞩目的重生。 凭借地处泰晤士河边的核心位置的地理条件，在政府的牵动下，破败的发电厂被改造成泰特美术馆，而后又继续以艺术、文化的交互策略，不断深入更新发展。 1995年开始，伦敦政府通过对Bankside发电厂的再生设计，彻底带动了伦敦南岸的崛起，包括后面相继开发出的一系列世界顶级的文化设施，如设计公司OXO塔楼的改造项目、超具现实主义风格的达利作品纪念馆改造（占地3000平方米）、莎士比亚曾工作过的环球剧场(Globe Theatre)的恢复等。另一边，南岸便宜的地租吸引了海量的移民前来租地，在此生活与创作，为后面的全面发展奠定了基调。 南岸作为伦敦最富活力的艺术聚集区，汇聚着伦敦最著名的文化景点，在此相映成趣——伦敦眼、南岸中心、伦敦水族馆、国家大剧院等伦敦地标遍布，大大促进了此处的观光旅游业。